30 de enero de 2025
El mundo del deporte quedó conmocionado por la tragedia
aérea en Estados Unidos en la que fallecieron varias estrellas del patinaje
artístico que se encontraban en el avión que chocó contra un helicóptero
militar en las afueras de Washington. Entre los 60 pasajeros del vuelo
comercial, se encontraba la pareja Evgenia Shishkova (52 años) y Vadim Naumov
(55), campeones del mundo de patín en 1994 con la selección de Rusia.
Según la información preliminar que difundió el medio The
Washington Post, los apellidos de Shishkova y Naumov estaban en la lista de
pasajeros del vuelo siniestrado. La noticia fue confirmada por diversos medios
rusos y también por el agente deportivo, Ari Zakarian. "La tragedia en los
cielos de Washington se cobró la vida de varios deportistas famosos,", publicó
el medio Sport-Express de Rusia. El Kremlin emitió una comunicación lamentando
lo ocurrido: "El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, no nombró a los dos ex
campeones, pero respondió afirmativamente cuando se le preguntó si estaban a
bordo del vuelo", destacó el Post. Hasta el momento, los rescatistas lograron
recuperar 28 cuerpos de la zona, aunque "ni la aerolínea ni las autoridades de
aviación" dieron a conocer una lista oficial de las 64 personas que estaban en
los transportes aéreos (el helicóptero militar trasladaba a cuatro miembros),
agregó este mismo medio.
Shishkova y Naumov se convirtieron en emblemáticas
figuras del patinaje artístico y tras su retiro de las pistas se convirtieron
en entrenadores y trabajaron durante más de veinte años fuera de Rusia,
principalmente en Estados Unidos, donde se radicaron. Incluso, Maxim Naumov (24
años), hijo de la pareja, es uno de los proyectos al cual ellos formaron. Si
bien se especuló con que Maxim se encontraba en el vuelo fatal, la información
es que el joven no integraba la nómina de pasajeros ya que había viajado el
lunes.
La dupla fue clave dentro del patinaje artístico durante
la década de 1990. Shishkova y Naumov fueron entrenados por Nikolai y Lyudmila
Velikov y se consolidaron como la segunda pareja más destacada del equipo ruso,
solo detrás de Natalya Mishkutenok y Artur Dmitriev. Sin embargo, su desempeño
en los Juegos Olímpicos de Invierno no logró traducirse en medallas: ocuparon
el quinto lugar en Albertville 1992 y el cuarto en Lillehammer 1994. Este
último resultado estuvo marcado por la decisión de la Unión Internacional de
Patinaje (ISU) y el Comité Olímpico Internacional (COI) de permitir el regreso
de profesionales al ámbito amateur, lo que trajo de vuelta a los legendarios
Ekaterina Gordeeva y Sergey Grinkov, quienes se coronaron campeones en esa
edición.
El mayor logro de la pareja llegó en el Campeonato
Mundial de 1994, celebrado tras los Juegos Olímpicos de Lillehammer. En esa
ocasión, lograron el título, aunque el evento estuvo marcado por la ausencia de
varios de sus principales competidores. Este triunfo se convirtió en el pico
deportivo de sus carreras deportivas.
En 1995, Shishkova y Naumov no solo celebraron su
victoria en el campeonato nacional ruso, sino también su matrimonio. Sin
embargo, el panorama competitivo cambió rápidamente con la llegada de una nueva
generación de patinadores en pareja, como Eltsova/Bushkov, Kazakova/Dmitriev y
Berezhnaya/Sikharulidze, quienes comenzaron a dominar el escenario. Este cambio
generacional dejó a Shishkova y Naumov fuera de los Juegos Olímpicos de 1998,
lo que marcó el final de su carrera competitiva.
Con el retiro, la pareja decidió emigrar a Estados
Unidos, en un contexto en el que Rusia atravesaba dificultades económicas y
sociales. Según el Sport-Express de Rusia, esta migración fue parte de un
fenómeno más amplio que llevó a numerosos entrenadores rusos a establecerse en
pistas de patinaje estadounidenses durante los 90. Shishkova y Naumov no fueron
la excepción y encontraron un nuevo hogar en Simsbury, Connecticut, donde
comenzaron a trabajar como entrenadores. Entre sus logros más destacados en
esta etapa se encuentra la formación de Katherine Orsher y Garrett Lukash,
quienes se convirtieron en campeones nacionales de Estados Unidos y obtuvieron
la medalla de bronce en el Campeonato de los Cuatro Continentes de 2005.
Otro de los logros que enorgullecieron a la pareja fue el
crecimiento como deportista de su hijo, Maxim Naumov, nacido en 2001 en Estados
Unidos. En una entrevista citada por Sports Express, el joven reflexionó sobre
esta experiencia, señalando que, aunque en su infancia no comprendía plenamente
la importancia de la disciplina y el trabajo, sus padres lograron inculcarle estos
valores de manera positiva.
Desde los cinco años, Maxim comenzó a entrenar bajo la
guía de sus padres, complementando su formación con coreógrafos como Adam Blake
y Matthew Gates. Su madre desempeñó un papel crucial en la creación de sus
programas, mientras que su padre asumió las funciones de entrenador y
representante. Vadim Naumov admitió que combinar las responsabilidades de ser
padre y entrenador no fue sencillo, pero destacó el apoyo de Vladimir Petrenko,
un colega que les ayudó a encontrar un equilibrio entre el trabajo y la vida
familiar.
Maxim logró importantes hitos en su carrera juvenil,
incluyendo el título de campeón nacional de Estados Unidos en las categorías
juvenil (2013) y principiante (2017). Aunque una lesión lo dejó fuera de la
temporada 2018/2019, regresó con fuerzas al año siguiente, ganando nuevamente
el campeonato juvenil y asegurando un lugar en el equipo estadounidense para el
Campeonato Mundial Juvenil de 2020, junto a Ilya Malinin y Andrei Torgashev. En
su transición a la categoría adulta, el hijo de los campeones no obtuvo grandes
títulos, pero mantuvo una destacada consistencia al ocupar el cuarto lugar en
el campeonato nacional durante tres años consecutivos.
Tras el accidente aéreo, Maxim Naumov fue incluido
inicialmente en la lista de víctimas, lo que generó confusión y preocupación.
Sin embargo, posteriormente se confirmó que el joven no se encontraba a bordo
del vuelo.
"La Unión Internacional de Patinaje Artístico (ISU) y la
comunidad mundial de patinaje están profundamente conmocionadas por el trágico
accidente que sufrió un vuelo de American Airlines en Washington, DC anoche.
Nos rompe el corazón saber que entre las personas a bordo se encuentran
patinadores artísticos, junto con sus familias, amigos y entrenadores. Nuestros
pensamientos están con todos los afectados por esta tragedia. El patinaje
artístico es más que un deporte: es una familia muy unida y nos mantenemos
unidos. Seguimos en estrecho contacto con US Figure Skating y ofrecemos todo
nuestro apoyo durante este momento increíblemente difícil", fue el mensaje que
emitió la ISU durante las últimas horas tras conocerse que el vuelo trasladaba
a varias estrellas del patinaje artístico, aunque por el momento no se confirmó
cuántos deportistas habían abordado la aeronave. "Estamos profundamente
entristecidos por el trágico accidente aéreo ocurrido en Washington DC. En
nombre del COI y en mi nombre personal, expreso nuestro más sentido pésame a
todos los afectados, entre los que entendemos que pueden incluirse atletas
olímpicos, jóvenes atletas y su personal de apoyo. Nuestros pensamientos están
con todas las víctimas, sus familias y seres queridos durante este momento
increíblemente difícil", expresó Thomas Bach, presidente del Comité Olímpico
Internacional.
Los atletas regresaban desde Wichita tras los Campeonatos de Patinaje Artístico de Estados Unidos que habían finalizado el fin de semana. Sin embargo muchos de ellos permanecieron algunos días más en la zona ya que allí se realizaba también un campamento nacional de preparación para menores.
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