Automovilismo. El movimiento de Alpine con Franco Colapinto para las dos primeras carreras de la temporada de Fórmula 1

La temporada de Fórmula 1 está a punto de comenzar con la expectativa puesta en varios focos como el debut de Lewis Hamilton en Ferrari, el desempeño de los McLaren o el desafío de Red Bull para sostener su nivel. Sin embargo, hay una novela tras bambalinas que también genera gran interés en el mundo de la Máxima y es la presión que caerá sobre las espaldas del rookie Jack Doohan en Alpine.

El australiano, que debutó en la última carrera del año pasado, afrontará su segunda participación como piloto de esta categoría en el Gran Premio de Australia, su país. Y allí ya deberá empezar a convivir con una imagen que podría convertirse en recurrente: Franco Colapinto viajará en su rol de corredor de reserva para estar ante alguna eventualidad de él o de Pierre Gasly.

El medio especializado Motorsport aseguró que la escudería con sede en Enstone llevará al argentino como conductor de emergencia tanto al Albert Circuit Park de Melbourne para la actividad que se iniciará el próximo fin de semana (del 14 al 16 de marzo) como al autódromo de Shanghai para la segunda fecha del calendario en China, el fin de semana del 21 al 23 de marzo, información que también pudo corroborar Infobae.

En el extenso análisis sobre la puja entre Franco y Jack que realizó el periodista Oleg Karpov para el sitio se plantea que "Colapinto asistirá a las carreras en Australia y China como piloto de reserva, lo que seguramente brindará al equipo de transmisión de F1 oportunidades para tomas dramáticas: una toma del argentino mirando desde el garaje estará garantizada después de cada bloqueo de Doohan".

La primera cita de la grilla 2025 será el domingo 16 de marzo a las 1 de la mañana (hora argentina) en el circuito australiano (15hs local). La continuidad de la actividad será inmediata, con doble desafío: China tendrá carrera Sprint el sábado 22 de marzo (a las 00 de Argentina) y luego la carrera general a 56 vueltas el domingo 23 (desde las 4AM). Colapinto será el primer piloto de reserva en ambas competencias, por delante de los otros dos corredores en ese rol que tiene Alpine (Paul Aron y Ryo Hirakawa).

Lo cierto es que la tensa carga que llevará Doohan es un tema que viene ocupando espacio en distintos portales de automovilismo de todo el planeta. Incluso en este análisis aseguran que en el paddock ven como "inevitable" lo que sucederá con Jack: "Si Doohan rinde por debajo de lo esperado en las primeras carreras, o incluso si simplemente no es espectacular, Flavio Briatore hará un movimiento, reemplazándolo por su nuevo protegido y, a su vez, abriendo las compuertas del dinero de los patrocinadores sudamericanos". En ese caso, Colapinto aportaría una "buena oportunidad estratégica" con el desembarco de la empresa al mercado latinoamericano, aseguran, pero también con un "factor adicional": la velocidad.

Desde que Flavio Briatore mostró interés en firmar al argentino, se empezó a rumorear la cláusula del contrato de Doohan que a días del inicio de la temporada está en el foco de la escena: "Se hizo casi público que el contrato de Doohan contenía una cláusula que le permitía ser liberado después de cinco o seis carreras. Algunos incluso explicaron la decisión de Alpine de ponerlo a bordo del monoplaza en Abu Dhabi el año pasado como un intento anticipado de los nuevos jefes de darle una oportunidad de "fracasar" lo antes posible".

Las voces oficiales evaden las preguntas sobre el salto de Colapinto a la butaca principal cada vez que aparecen. Pero el australiano, que ascendió desde la Academia de pilotos de Alpine, bien podría unir el carril de los acontecimientos para interpretar que verdaderamente estará en examen constante desde su primera salida oficial a pista. "Casi no hay otro piloto de reserva en la F1 que reciba tanto cariño de sus jefes", plantean en Motorsport tras enumerar todos los gestos que tuvo Briatore con Colapinto en el último tiempo.

Estos gestos del histórico dirigente todopoderoso de Alpine es un "modus operandi" para presionar a sus pilotos. Pero, aún en este escenario, el australiano tiene la "ventaja clave e innegable" de que saldrá a pista durante las primeras fechas del campeonato. "La F1, que es tanto un negocio como un deporte, todavía recompensa el rendimiento", advierten.

En ese tiempo, Colapinto tendrá que hacer sus tareas tras bambalinas para convencer al equipo en tal caso de que es el indicado para sustituir a Doohan si el titular no cumple con los resultados: "De él depende demostrar su valía a su nuevo empleador, ya sea en las salidas al TPC o en el simulador. Curiosamente, parte de su trabajo consiste en hacer que Doohan tenga mejor imagen ayudándole desde la fábrica cuando está en tareas de simulación durante los fines de semana de carreras", afirma el informe del sitio especializado.

Alpine iniciará su calendario con Doohan y Gasly en las butacas, y con Colapinto en los pits. Hirakawa y Aron, los otros dos corredores de reserva, deberán esperar la evolución de los acontecimientos para saber si tienen su chance el fin de semana del 6 de abril en la tercera jornada en Japón. Mientras tanto, los movimientos del equipo siguen posicionando a Franco como firme candidato a saltar a la titularidad. Pero, en primera instancia, todo dependerá de Doohan.